 Als der VW Jetta 1979 auf den Markt kam, war er für Opel wohl einer der schlimmsten Schläge, den die Firma je kassiert hate. Gerade hatte man die Stufenheck-Limousine Kadett C mutig gegen den Golf-artigen kompakten Kadett D ersetzt, da konterte Wolfsburg mit einer spiessigen, dennoch sportlichen Limousine in dieser Klasse. Der Jetta basierte dabei technisch auf dem Golf I, dem bestverkauften Auto der Bundesrepublik, war jedoch hinter dem Ersatzrad noch einmal um satte 38 Zentimeter verlängert worden, was ihm den größten Kofferraum einer Limousine mit satten 630 Litern bescherte.
Wer sich heute nach einem Jetta der ersten Serie umsieht, findet noch erstaunlich viele Exemplare in sehr gutem Zustand, da die Fahrzeuge typischerweise von rüstigen Rentnern gefahren wurden, auch wenn die Werbung eine andere Zielgruppe angepeilt hatte. Das sportliche Element des Jetta wurde daher nie wirklich ausgereizt - das GLI-Modell, das bei gerade einmal 855 Kilogramm Leergewicht 110PS aus dem Golf GTI mitbrachte, wurde eher selten verkauft - die angesprochene Zielgruppe ging lieber gleich zu BMW und bestellte dort einen 3er.
Dennnnoch wurde der Jetta, als die guten Exemplare des Golf I verbraucht waren, von vielen typischen D & W-Kunden auch gerne als Sportwagen missbraucht, tiefergelegt, verspoilert, mit Domstreben ausgestattet. Die eher leichte Substanz des Wagen verkraftet das eher schlecht. So ist der Wagen zwar grundsätzlich deutlich solider gefertigt als der Golf I und kann es in diesem Bezug mit dem zeitgenössischen Passat sehr wohl aufnehmen - die kritischen Stellen jedoch wie die Radaufhängungen und vor allem die Antriebswellen und deren Manschetten verkraften sportliche Fahrweise nur unzureichend. Aufgemotzte Modell sollten daher tunlichst gemieden werden.
Generell ist der Wagen robust, unkompliziert, einfach und günstig zu reparieren und sollte somit als der ideale Einstiegs-Youngtimer gesehen werden, bei dem man nur sehr sehr wenig falsch machen kann.
Für die anderen gelten folgende Schwachstellen:Rost unterhalb der Frontscheibe und in Höhe der Wagenheber-Aufnahme hintenRost an der Schweissnaht hinter dem Ersatzrad [FINGER WEG!]maroder Endtopf [die restliche Anlag ist eher robust]Undichtigkeiten am Zylinderkopf [60PS-Modell]
Die Suche sollte sich generell auf das Modell mit 70PS konzentrieren. Der 60PS-Motor basiert auf dem 1,1er mit 50PS, der nie besonders robust war - zudem ist der Choke des 44KW-Modells nicht nur Geschmackssache - die unsaubere Verbrennung greift auch Krümmer und Auspuff über Gebühr an.Für kurze zeit gab es die Sondermodelle LX [luxuriös] und TX [sportlich], die teilweise über den 1,6 Liter Motor mit 85 und Dopplevergaser aus dem Scirocco verfügten. Diese seltenen Modelle weisen ein deutlich charmanteres wie robusteres Interieur und bessere Sitze auf, sind selten, jedoch im Regelfalle auch nicht teurer.Gute Modell gibt es bereits ab 500 Euro, excellente ab 1100, Wertsteigerung zäh, aber sicher.
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